Gainax ha finalmente realizado uno de mis mayores sueños. ¿Le han dejado la dirección, conceptualización, planeación y animación de un proyecto con alto presupuesto al genial Hiroyuki Imaishi? No podría estar más feliz. Puede el estudio fundado originalmente como Daicon Film por Hideaki Anno, Yoshiyuki Sadamoto, Takami Akai y Shinji Higuchi no pueda presumir de una trayectoria impecable, claro que es imposible negar que sus tropiezos son bastante insignificantes cuando los comparas con las geniales aportaciones que han realizado a la industria de los dibujos con movimiento japoneses. En todo caso, como el titulo y la primera oración señalan, no cree este tema con el propósito de que nos reuniéramos a tirarle cumplidos a esta reconocida agrupación mientras recordamos su brillante pasado sino para continuar con mí hilo de declaraciones hiperbólicas sobre los estrenos anime de primavera.

[B]Gurren Lagann[/B] es una serie shounen de acción mecánica planeada para 26 episodios y el debut televisivo del, que ya mencione, veterano Hiroyuki Imaishi en la silla del conductor, a quien le deben la excelente y desenfrenada calidad de la OVA 5 de FLCL y la violenta y estilizada genialidad del largometraje Dead Leaves. El argumento es, como lo ha descrito el propio guionista, un clásico drama moderno de “súper-robots”: Situada en un lejano futuro donde encontramos a la humanidad condenada a vivir en cavernas subterráneas, conocemos como habitante del pequeño pueblo de Giza al joven S(h)imon, quien se gana la vida excavando para que la comunidad tenga más espacio donde habitar. El mejor amigo del protagonista es el aventurero delincuente Kamina, líder de la pandilla Gurren, quienes intentan crear un agujero que les permita regresar a la superficie.

Un día, un evento cambia el destino de ambos para siempre: excavando demasiado profundo S(h)imon encuentra un brillante objeto cristalino en forma de taladro tras el descubrimiento del cual cae en el centro de la aldea un extraño robot gigante creando en el techo un agujero que les abre camino hacia el mundo exterior. Antes de que tengan oportunidad de celebrar, la bestia metálica comienza instintivamente a destruir todo aquello que se encuentre a su alrededor. En medio de la desesperación un temerario Kamina se enfrenta al enorme y sanguinario autómata solo para ser salvado por una hermosa chica pelirroja a quien jamás había visto que empuña una verdaderamente gran pistola.

Linda premisa… ¿Verdad? ¿Qué podemos esperar? Definitivamente no una introspección psicológica o un viaje surrealista por una adolescencia lleno de simbolismo. El propio Imaiashi decidió hacer de su propósito principal la representación de la adrenalina de juventud. La clásica narrativa de un coming-of-age varonil en un entorno masculino tradicional más desde el punto de vista de un verdadero visionario. Esperen con seguridad un espectáculo bastante entretenido y de presentación innovadora, lleno de “sangre-caliente” y agresividad juvenil. Suena suficiente para crear expectación, sin duda, pero la principal razón para mi terrible anticipación de esta producción es la experiencia visual que probablemente representará.

El diseño de personajes, por parte de Atsushi Nishigori, y maquinaria, de la mano de You Yoshinari, una demostración de la palabra “frescura” y una agradable síntesis entre el carisma tradicional del anime y su contra-corriente el “super-flat”, sino el excelente trabajo que se esta realizando para hacer del estreno un ensayo a el manejo de la acción en la animación. Interesante, y excitante, también es que el equipo ya tiene terminado a plenitud todo el aspecto técnico, es decir: movimiento, efectos, sonido y música, necesario hasta el episodio 13, factor bastante extraño dentro de la industria japonesa donde usualmente los “completan”, mejor dicho: las fechas limite los hacen entregarlos como estén, días antes de la premier, cosa que se deja ver en la calidad final del producto.

Además el equipo de animadores que se consiguieron es, sencillamente increíbles. De entrada, tenemos, además de como uno de los regulares que veremos dando vida a los personajes y al universo que los envuelve, como el “Jefe” del equipo de artistas, es decir: encargado de supervisar la movilización, mantener la calidad de los fragmentos hechos por “inbetweeners” y en general mantener la cohesión del estilo, a Sushio, es solo su seudónimo por si se lo preguntaban, quien como única presentación necesita este video recopilatorio de sus mejores trabajos: [url=http://www.youtube.com/watch?v=T9HdG47Fx7s]YouTube - すしお AMV[/url]. Y no es el único que desfilara por este festín de delicias graficas pues de participación confirmada ya tenemos a los nada parecidos You Yoshinari ([url]http://www.youtube.com/watch?v=GELrsEZ5Ij0)[/url], Kou Yoshinari ([url]http://www.youtube.com/watch?v=LALx3wXBBWk)[/url], Tetsuya Nishio ([url=http://www.youtube.com/watch?v=bYEuohsuFBo]YouTube - Tetsuya Nishio MAD[/url]) y obviamente al mismo Hiroyuki Imaishi. Orgásmica alineación para cualquier seguidor del “sakuga” sin duda alguna.

[B]Staff[/B]
Director: Hiroyuki Imaishi
Guión: Kazuki Nakajima
Diseño de Personajes: Atsushi Nishigori
Diseño Mecanico: You Yoshinari
Animador en Jefe: Sushio
Producción de la Animación: Gainax
Producción: Gainax, Aniplex, Konami

Esuchando Ahora: "Tokyo" de Kurahashi Yoeko

Cada año se lanzan en Japón multitud de nuevas animaciones de las llamadas shounen de acción de ambientación escolar, y por desgracia casi sin nunca fallar todas sufren de los mismos errores: personajes aburridos y unidimensionales sacados de un molde, situaciones genéricas repetidas hasta la saciedad, un entorno no muy lógico u original que a pesar de todo intenta que te la tomes en serio y, lo que en mi opinión es la falla trágica del concepto, el hecho de que son un intento fallido de crear un argumento coherente que además por lo regular deja insatisfechos a aquellos ya cansados de la repetición infinita de una misma formula. Mi sueño para este estilo de lanzamientos siempre ha sido que dejarán sus aires de grandeza y abrazaran la insensibilidad, el caos y en general se dieran cuenta de que para ser disfrutables necesitan darle prioridad a una buena atmósfera, la coreografía de las peleas y su guión debe tratarse de una historia veloz que salte de emoción a emoción sin piedad por el espectador.

Ha habido muchos que lo han intentado, pero desde el principio de los noventas no ha habido uno que no haya fracasado, como por ejemplo: la muy mala adaptación del manga Tengou Tenje. Tantas decepciones ya me habían llevado a creer que se habían perdido los antiguos días de gloría del genero y nunca jamás volvería a ver este ideal soñado, sin embargo al parecer en esta temporada ha llegado la producción que desde hace tiempo estaba esperando.

El primer episodio de Tokyo Majin Gakuen Kenpucho: Tou es la definición misma de adrenalina. En todos los veintitrés minutos no aprendes absolutamente nada del concepto fuera de que cinco jóvenes con habilidades sobrenaturales combaten contra criaturas malignas en una muy decadente capital de Japón, no obstante: ¡Que genial es esta aparente carencia de sentido en la ficción! En los primeros minutos, vemos acompañada de una climática pieza de violín la persecución de una joven colegiala por lo que parecen ser un grupo de los conocidos en la cultura popular como zombis. Tras atravesar con velocidad los callejones de la ciudad, en los que podemos apreciar la bajeza de una sociedad corrupta que ignora a la damisela en peligro mientras se embarca en actos de crueldad sin sentido, es atrapada por los monstruos y arrastrada hacia oscuridad para sufrir un destino que desconocemos.

Aparece el titulo y todas las situaciones usuales del anime de estudiantes con superpoderes se hacen presentes, pero de una forma especialmente divertida y nunca tediosa aún en su predecibilidad. Conocemos a los típicos amigos disparejos que por azares de la vida deben combatir demonios por la noche, a los clásicos bishounen, chicos bonitos, serio, emocional y despreocupado que sirven de caramelo visual para las espectadoras, a maestros taoistas que mueren despedazados, a la reportera del periódico de la escuela metiche, a la lolita gótica malvada que lleva un pequeño gato negro en brazos y es acompañado por un andrógino telépata demente y el resto de la fauna clásica que no podría faltar entre los representantes de esta aventura. Lo mejor: todo a un ritmo frenético lleno de excitantes peleas que se salen de toda razón.

Como ya dije, no te dicen nada en la cara con esta supuesta introducción. Los personajes ya se conocen y sus habilidades son cosa de todos los días, de los villanos desconocemos cualquier motivación y solo los vemos asesinar y desmembrar a soldados espirituales sin rostro y en si cada situación carece de una explicación para el espectador. Aunque a decir verdad, cualquier persona inteligente puede deducir el trasfondo de los eventos, y este aspecto me pareció encantador: existen las razones, pero no te las gritan de forma expositora subestimándote y creyendo que necesitas que se un personaje te lo diga directamente. Claro esta, esto no se trata de una narración convencional, es una presentación en el estilo de las OVAs ochenteras de sangre, artes marciales y muchos bizarros seres malignos con ganas de terminar con la relativa paz que se vive en la tierra.

De principio a fin, esta organización carece de todo freno y esta llena de agresividad. Sin escenas de más y aún así evocando suficiente drama a pesar de los pocos minutos que le dedican a este desarrollo psicológico gracias a escenas suficientemente efectivas que sutilmente nos incluyen en esta fantástica realidad.

Gráficamente es una belleza. Los personajes están excelentemente diseñados, conformados por agradables y estilizadas líneas seguras y tonalidades oscuras ad-hoc con lo que se ve en pantalla que además son llevados al movimiento con fidelidad y sin comprometer su belleza estética. El cuidado al detalle y al flujo de los desplazamiento es verdaderamente admirable y he de decir que fue lo que a mi me termino vendiendo esta producción. Una de las razones por las que nunca había podido disfrutar de las creaciones de esta calaña es su calidad técnica generalmente sub-par, más puedo decir sin que nadie pueda contradecirme que por lo menos en su premier Tokio Majin Gakuen Kenpucho: Tou supera con excesivas creces esta barrera.

El principal factor para que este aquí recomendándoles esta serie es sin duda alguna la acción, que como ya dije es de calidad OVA o película en su animación. El manejo de la cámara es bastante dinámico, excelente para la violencia ilusoria que se nos pone frente a los ojos. Este debut es un ensayo al buen manejo de la furia y la ferocidad, lleno de tensión que te acelera el corazón.

Cuando comenzó Enero, estaba seguro que fuera de Nodame Cantabile no habría nada a lo que valiera la pena echarle una ojeada, pero me alegro de haberme equivocado. Vean cuando menos este principio, créanme que me lo agradecerán.

Descarga de: [url=http://www.shinsen-subs.org/]Shinsen-Subs :: News & Updates[/url]
Descarga en Español de: [url=http://kawaii-subs.rsm-anime.com/]Kawaii-Subs[/url]
Opening: [url=http://youtube.com/watch?v=HVE6O_RdvB8]YouTube - Tokyo Majin Opening by ACID[/url]
Los primeros tres minutos: [url=http://www.youtube.com/watch?v=BbHPpN_-F6o]YouTube - Tokyo Majin Preview[/url]

Esuchando Ahora: "Memai" de Soil & "Pimp" Sessions

Code Geass: Lelouch of the Rebellion es la nueva superproducción de la enorme conglomeración de animación Sunrise y el ejemplo perfecto de que con una buena ejecución y unos cuantos “twists” en el argumento puedes transformar un concepto tan clásico que ya resulta aburrido en algo bastante entretenido.

La historia se sitúa en una realidad alternativa en la que un gran imperio conocido como Britannia, con la ayuda de el avance militar de los Knightmares: robots enormes piloteados por humanos, ha invadido y conquistado Japón, quitándole a los habitantes del país del sol naciente su nacionalidad e identidad para ser identificados únicamente por el número once y la trama sigue a Lelouch, un joven de oscuro pasado con odio hacia el imperio, quien tras una serie de eventos que se salen de su control se ve poseedor de un extraño poder, una habilidad que le permite dar una orden absoluta e inquebrantable a quien lo vea a los ojos, con el que planea liberar Japón y dar fin al reinado de Britannia.

En si, no solo en el concepto sino también en sus diversos elementos, Code Geass es una serie “cliché” en toda la longitud de la palabra; con todo y sus personajes recortados de estereotipo, pero, como se podría esperar de su director; el maestro Goro Taniguchi: su ejecución es sobresaliente con creces y además tiene en el desarrollo unos cuantos elementos interesantes que considero cuando menos muy divertidos.

El contraste de los dos protagonistas, el heredero caído Lelouch y el hijo del Primer Ministro japonés Suzaku, es el elemento más original de la serie y también su mayor punto fuerte. Lelouch, el líder de la rebelión, es todo un anti-héroe en la vena del Light de Death Note, un personaje que a pesar de tener un noble objetivo, sus métodos maquiavelicos y sus habilidades poco ortodoxas lo ponen en un rol que roza el de villano y Suzaku, por el otro lado, aunque sea el clásico idealista anime y todo un héroe prototipo es el antagonista principal y debe combatir para defender el soberanía de Britannia al mismo tiempo que pilotea lo que se transforma en mayor dolor de cabeza para el grupo de rebeldes: el “knightmare” llamado Lancelot.

Claro esta, esta extraña rivalidad, aunque creativa, no bastaría para sostener la duración de la serie y los guionistas hicieron bien su trabajo y agregaron una buena dosis de misterios para dar un motivo a la extensión de la misma, como el origen de la fuente de los poderes de Lelouch, la joven de pelo verde C.C., una conspiración por la corona del imperio, o la verdadera motivación detrás del mandamás de Britannia, que incluye su extraña relación con el Avalon de las leyendas. Estos enigmas, junto con el desarrollo del enorme ensamble de personajes, prometen aguantar con creces los 25 episodios actualmente planeados e incluso ser suficientes para la ya rumorada segunda temporada.

Otro de los aspectos que me hicieron decidirme en seguirle la pista a Code Geass es la teatralidad exagerada con la que actual sus personajes. Son tan irreales y de diálogos tan fantasiosos que pareciera que ellos mismos se conocen como personajes de anime, casi me atrevería a asegurar que aceptan su propio mundo de ficción.

Técnicamente la serie es impecable. Visualmente destacada, con una animación, si bien no muy artística, bastante bien lograda y un diseño gráfico por lo menos agradable. La OST dramática es bastante adecuada para la ya mencionada teatralidad de los personajes y la ambientación sonora es suficientemente atmosférica para hacerte sentir en el lugar. Si algo se le puede criticar, además de la poca originalidad visual, en esta área es sin duda el hecho de que no he encontrado una sola versión de la misma en su formato original “widescreen”, por lo que es, hasta el lanzamiento de los DVD’s, prácticamente imposible ver los episodios más nuevos en el formato en el que fue originalmente ideada.

Code Geass es, considerando todos sus aciertos y errores, un anime suficientemente recomendable, que cualquier fanático del anime puede disfrutar.

Opening: http://youtube.com/watch?v=lA-XIVHJNAU&mode=related&search=
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Esuchando Ahora: "Nostrand" de Ratatat

Excellent, since I went this holiday to Capital City, I've left in my house's PC all the Graphic Novel reviews I was supposed to post in this blog. Since I've got no motivation to redo them while they aren't really lost, I guess my only alternative to keep this little space alive is to start a series of new reviews from scratch. Why in English, nevertheless? The PC I'm currently in lacks a Spanish-based keyboard, and as a grammar Nazi it's impossible for me to be comfortable with a text lacking accentuation. As of now, I would like to stop this point-less rambling and start with the recommendations, which this time are mostly, best said absolutely though, manga-based.


Let's start in the chronological order but which I discovered them and talk Bokurano, the new series by the Moritoh Kitoh of Narutaru's fame. As his previous works, Bokurano starts fairly light-hearted, with a group of kids put in a traditional manga situation: as they camp during their summer vacation, some children go off to explore a cavern and while they are inside they seal a contract with a mysterious man that places the control of an enormous mech in their hands, which for those unfamiliar with the term I may say is a giant robot piloted by humans. But what would a group of manga heroes with this incredible artifacts without enemies to fight with? No issue here, since according to the mysterious character that gave them the ability to control the machine, it should be used by the children to fight away strange metallic invaders that suddenly appear from time to time in their earth. Sounds pretty standard "protect the world" fare so far, and I won't argue with that, but there's more than meets the eye to the plot even if I cannot say anything more for it would just spoil the shock of the revelations about the real nature of their fight, which in reality hides terrible truths behind it's fairly innocent concept. For anyone familiar with Kitoh's work it should come at ease to understand what I'm trying to communicate here: don't let the appearance the first episodes hinder your idea of what this story is about: it's a cruel, very bittersweet tale of sacrifice. It's narrative is like a kick to the teeth; with turns to the worse at every corner. The characters are, even if some come as somewhat unrealistic or forced, complex and multifaceted, with enough depth to symphatize and find reasonable and meaningful their desperate actions. Kitoh's simple but pleasant art is always welcome, and it doesn't absent itself from Bokurano: clean lines carefully delimit excellent designs, as each character is composed by distinctive traits which concord to their personality and, unlike a some ani-manga our there, are fairly different from each other. All round a great read Bokurano is; with a remarkable storytelling that is no less than worth of your time.

Second in the list is River's Edge, which is in a relative fashion the manga equivalent of Ghost World, not as in having a shared a setting but clear similarities in their atmosphere. As a shoujo, it's hard not to call it a far shot from the usual entries in the genre. Low-key and eventual, it's a nice and different slice-of-life tale about a girl who while not being antisocial finds herself alienated from the world of the human society which surrounds her. The manga's main storyline is about a secret the lead has in common with a gay boy her age who pretends to be heterosexual and a bulimic model: an abandoned human body hidden by the plants growing on the river side. I may be biased since I certainly love character driven storylines, but I greatly enjoyed this story from beginning to end. Specially surprising to me was that even while everyone with an important role for the plot is most certainly not completely sane, it can't be denied that they all feel like real people in their mannerism, personality and actions, quite an achievement in my eyes since I've been looking for this kind of realistic developments in fiction for a long time. All in all, River's Edge is a breath of fresh air in the realm of overly dramatic campy shoujos, which even if enjoyable from time to time in the end, specially when done with enough quality, prove to be tiring for those with a desire of a serious manga on human interaction.

Anyway, now I shall bring closure for this entry and mention my last recommendation for today: Japan Tengu Party Illustrated, an epic adventure by the brilliant mangaka Iou Kuroda. Difficult to bring myself to select descriptive words for this multifaceted graphic novel was, since there definitely exists the possibility of finding an infinity of layers to it's creation. It's plot is inspired by the classic legend of tengu in Japan's folklore... But what are these tengu-things? Tengu are, according to the always wise Wikipedia, minor demons who inhabit the mountains of Japan and, besides having the ability to teleport at will, are able to take the shape of an animal. Nevertheless, that little quotation is far from being really descriptive from the manga's storyline, which from the original source only takes certain elements and the setting itself is pretty much a work of Kuroda himself. The lead is Shinobu: an, at least for her kind, young tengu with human origins, and the main conflicts would be her inability to cut ties with her former life and the need of the tengu living in the modern world to turn noticeable for avoiding fading into oblivion. For me, one of the most remarkable, not that it's the only stand-out since it's impossible for an all-around unimpressive manga to have Kuroda as it's writter, is that even with a somewhat large scope, the plot remains largely focused on it's characters and their internal conflicts, with all the down-to-earth charming story telling you would expect from this marvelous author. The following may be a little un-objective, since I've been crazy for Kuroda art since Sexy Voice and Robo, but I can't avoid saying it: the visual style is amazing beyond words. Using human adjectives for it's praising is almost impossible, but I'll try my best for searching in the English language the needed elements for making realistic my hyperbolic statement: organic, best linguistic construction I can think of right now. A natural and comfortable, yet highly original, conjunction of lines that bring to the human brain effective representations of a fantastic reality. And that was me attempting to avoid hyperbole. Nevertheless, ignore my emotiveness and just consider this my most positive review for the day. A must read for everyone with good taste in fiction or narrative.

Esuchando Ahora: "Asprin Music" de Anoice

Corrían en busca de la luz. Escapando de la sombra. No tenían destino, mucho menos origen. Corrían porque tenían miedo. Corrían porque les faltaba valor. Aleatoriamente viajaban por el mundo. Evadían la oscuridad y giraban alrededor del luminoso sol. Gozando de su calor. Disfrutando de su color. Corrían buscado su corazón. Corrían desesperados alejándose de la soledad. Añoraban la compañía. Añoraban los días felices de su pasado. ¡Oh, el sufrimiento! Da lastima el pensar que nunca encontrarían descanso en esta vida hecha de puro dolor. Ningún lugar donde esconderse del sufrimiento. Soñaban. Con el amor, con la amistad y con el olvidar. No entendían. No veían. Que sus pesares los hacían ser quienes eran. Criaturas de la sombra, Criaturas ciegas que morían en la luz. Abrazándose se confortaban los unos a los otros inconcientemente. Aún sintiéndose no cabía en su mente la idea de que no estaban solos. No tenían a quien odiar, ni tampoco a quien amar. “¡Auxilio!” gritaban. “¡Ayúdenme!” Pero nadie contestaba. Eran invisibles. Insonoros. Inseguros. Nadie reconocía su existencia. Eran una posibilidad. Un talvez. Un quizá. Una pregunta que no se atrevían a contestar. Al final, solo se dejaban ignorar. Perdiéndose lejos del pensamiento y muriendo lentamente con el pasar de los días.

Esuchando Ahora: "Rainyday & Sunshine" de Swinging Popsicle

¡Hace tanto tiempo que no escribía! Ya necesitaba soltar mi corazón en el papel y alimentar mi pluma con ideas y sentimientos. La literatura es una criatura golosa que nunca se sacia y continua eternamente consumiendo sin piedad las mentes de los inocentes escritores que desconociendo su verdadera naturaleza le hacen el amor apasionadamente y dan vida a hijos hermosos que nacen del pecado y llenan de luz las bibliotecas y dan forma a lo que conocemos como humanidad. ¡Horrible oración de longitud espantosa! ¡Maldita deformidad del lenguaje que refleja mi propia estupidez! Odio aquello que me representa. ¿Quién soy? ¿Qué soy? Repetidas preguntas sin respuesta que me atormentan. No puedes dejar de sufrir en esta vida donde el placer no es más que un corto momento luminoso en un mar de sombras. ¡Pero que hermosa es esa carencia momentánea de dolor! Una eternidad es un beso, una caricia y un abrazo. ¿Qué me pasa? ¿Qué me falta? ¿Me falta algo? Auxilio pido a quienes ignoro. Ayuda clamo a los que fingen no verme. Recursos narrativos y analogías ficticias. Vidas que terminan y muertes que principian. Rima en prosa y metáfora en lírica. ¿Por qué me lees? ¿Valgo la pena tu esfuerzo? ¿Me disfrutas? ¿Me entiendes? Tachón, borrón y cuenta nueva. Redundancia que sobraba. Palabras que no deberían existir. ¿Cómo hacer valer mi ruinosa existencia? ¿Qué sentido le daré a lo que han sufrido aquellos que me rodean?

Salí de mi hogar y pude olfatear el dulce olor de los roles de canela que vendía la vieja Inés es su puesto de la esquina. ¿De donde vino la oración anterior? Directo del subconsciente y de mis deseos supracientes. Hay tantas cosas que desearía tener ahora mismo. Todo hombre necesita de metas si quiere darle sentido a su vida; pero las mías son tan ridículas... ¡Calla insolente! Mande, dije yo. ¿Quién eres tu para hablarme así, si se puede saber? No tiene importancia, me contesto. Tengo el derecho de hablarte agresivamente porque tú te has comenzado a discriminar primero. Los sueños son tan insignificantes como tú quieras que estos sean. Déjate llevar por tus deseos: cúmplelos y disfruta a tu propia persona. Por más diminutos y absurdos que sean, son todo lo que te queda. ¿A quien intentas engañar? Solo a mí y a nadie más.

Esuchando Ahora: "The World is Naked" de Supercar